Уникальная культура Мальдивских островов - это смесь культур разных народов, которые населяли эти острова или перебрались на них из других стран. Смешение традиций множества народностей придало неповторимый колорит культуре и традициям страны. Ученые полагают, что первые поселенцы, дравиды и индоарии, прибыли из Шри-Ланки и Южной Индии. Поскольку Мальдивы лежали на древних торговых путях, африканские, арабские и азиатские моряки часто посещали острова. Местные традиции сформировались под влиянием индийской, шри-ланкийской, африканской, арабской и юго-восточной азиатских культур.

Мальдивцы имеют свой собственный язык под названием «Дивехи», который происходит от санскрита и сингальского языка. До принятия Ислама в 1153 году нашей эры на острове практиковали индуизм и буддизм. Это подтверждается археологическими свидетельствами, найденными в разных частях Мальдивских островов. Язык и религия являются неотъемлемой частью культуры местного населения. Исламский центр и мечеть в столице Мале является удивительным примером того как различные религии могут дружно уживаться вместе.

Музыка и танцы являются предметом национальной гордости и неотъемлемой частью культуры. Считается, что «Боду-Беру» придумали африканские рабы, которые поселились на Мальдивах в начале 19-го века. Это самое популярное музыкальное направление в государстве, путешественникам стоит обязательно посетить местные школы национального танца, ведь там часто проводятся разнообразные выступления прославленных артистов. «Таара» и «бандия джехун» - разновидности ритуальных танцев, с помощью которых прославляли различных божеств. Копирайт www.orangesmile.com

Мальдивцы очень приветливы и жизнерадостны, они всегда радостно встречают путешественников, кажется, будто улыбка никогда не исчезает с их лиц. Несмотря на бедность региона, небольшое количество источников пропитания, мальдивцы никогда не были озлобленными или угрюмыми. Мальдивцы в основном всегда жили за счет даров океана. Они уважают море и саму природу. Добыча пропитания с помощью рыбалки стала культурной традицией. Эта профессия передается из поколения в поколение. Рыболовство является второй по величине отраслью на острове, в которой занято около 22000 человек.

Мальдивцы в основном занимаются ловлей с рифов вручную. При этом типе рыбалки используются небольшие суда, называемые bokkuraas. Подобные лодки обычно перевозят от 2 до 3 человек, а поездка длится от 4 до 5 часов. Для этого вида рыбной ловли используются различные виды приманок, в том числе пищевые отходы, осьминог, живая приманка и другие виды морепродуктов. Тип используемой приманки варьируется в зависимости от пойманной рыбы. Ранее рифовый промысел практиковался исключительно для нужд семьи, а не в коммерческих масштабах. Из-за контакта страны с внешним миром и постоянно растущего спроса со стороны международного рынка и индустрии туризма промысел стал коммерческим.

Кокосовые пальмы – еще один источник пропитания. Редкое блюдо обходится без использования кокосового молока. Кокосовая пальма, известная как «Dhivehi ruh» (научное название Cocos nucifera), является хорошим природным ресурсом для островитян, связанным с их повседневной жизнью. Это наиболее часто выращиваемое дерево на Мальдивах. Кокосовые пальмы, растущие в изобилии на всех островах, объявлены национальным деревом республики. Государственный герб Мальдивской республики также содержит в себе изображение кокосовой пальмы.

Большая часть населения Мальдив – мусульмане. Конституция закрепляет принцип свободы вероисповедания, но на практике права немногочисленного христианского населения все же ущемляются. Положение женщин в целом лучше, чем в большинстве мусульманских стран. В публичных местах, в том числе и на спортивных мероприятиях, женщины присутствовать могут, но они находятся отдельно от мужчин. Женщины не обязаны закрывать лицо, но должны покрывать волосы и плечи. Они имеют право на образование и активно пользуются им. Многие женщины работают, занимаются бизнесом и пробуют себя в политике.

Семья для мальдивцев очень важна. Добрачные связи порицаются и даже преследуются по закону. При заключении брака нередко подписывается брачный контракт и взаимные соглашения сторон. Семьи очень дружны, авторитет старших непререкаем. Родственные связи тщательно поддерживаются. Нередко молодые семьи продолжают жить с родителями. Из-за привязанности к семье и верности традициям мальдивцы редко покидают страну, предпочитая жить там, где они родились и выросли. Иностранных гостей мальдивцы допускают в свой круг общения неохотно, но глобализация и большой приток туристов делают свое дело – мальдивцы становятся более открытыми миру.