Французская Полинезия — это более сотни островов, объединенных в пять архипелагов. Жители каждого архипелага гордятся собственной уникальной культурой, но в целом эта островная французская территория имеет общие черты, смешивая традиции полинезийцев, китайцев и французов. Полинезийская кухня отражает особенности каждого архипелага. Основу рациона жителей Французской Полинезии составляют фрукты, мясо, хлеб и рыба. В блюдах можно проследить французское, китайское, итальянское и местное влияния. Островитяне, живущие в сельской местности, обычно сами обеспечивают себя едой, выращивая сады и огороды, занимаясь рыбной ловлей и разводя скот. Также в страну импортируются некоторые продукты, как, например, рис.

Жители Французской Полинезии часто едят плоды хлебного дерева, маниок, свинину, хлеб и морепродукты. Куриное мясо едят реже. По праздникам и раз в неделю во многих домах пища готовится в особой печи с использованием нагретых огнем вулканических камней. Сверху на еду кладут листья банана, затем все покрывается несколькими слоями земли примерно на три часа. Приготовленную таким образом пищу едят руками, обмакивая кусочки в кокосовый соус. Часто на островах едят закуски. Популярны «иа ота» из нарезанных кубиками овощей и сырой рыбы, пропитанных кокосовым молоком и лаймовым маринадом, а также бутерброд с тунцом, ветчиной, салатом-латуком, помидорами и огурцами.

Жизнь на островах располагает к включению в рацион рыбы и других даров океанский глубин. Соленые тихоокеанские воды щедро одаривают жителей Французской Полинезии морепродуктами. Кроме того, рыбу и других обитателей вод ловят в лагунах и реках на островах. Распространены блюда из таких морских и пресноводных рыб, как белая лисица, золотистая макрель, пето, бонито, рыба-попугай, барракуда и тунец. «Фафару» готовится из рыбы, маринованной в морской воде. Из-за сильного специфического запаха это блюдо часто приводит в замешательство туристов. Морской еж, осьминог, устрицы и пресноводные креветки тоже неизменно входят в рацион местных жителей. Копирайт www.orangesmile.com

Острова Французской Полинезии богаты великолепными тропическими фруктами. Папайя, грейпфрут, манго, банан, ананас, лайм, кокос и другие вкусные и полезные плоды едят отдельно или добавляют к рыбным и мясным блюдам. Довольно необычен кокосовый карри, а из манго готовят чатни — островной вариант индийского соуса. В полинезийском хот-доге булочку заменяет банан, а сосиску — нарезанный кокос. Сок лайма добавляется во многие блюда для придания им сочного вкуса, нередко из сока готовят соус. Овощи едят реже, из них наиболее популярны овощной банан-плантан, томат, морковь и маниок. Корни таро варят, а листья добавляют к тушеному куриному мясу.

Короткое и емкое слово «по» означает самый популярный полинезийский десерт. Это пудинг из корня таро, сладость которому придает ваниль, папайя, тыква или банан, иногда добавляется коричневый сахар. Обязательный завершающий штрих — добавление к пудингу жирного кокосового соуса. Также полинезийцы любят разнообразные фруктовые пироги: кокосовый, банановый, ананасовый, гуавовый и так далее. Пьют кокосовую воду, свежие фруктовые соки и коктейли, импортированное из Франции белое и красное вино. Местное вино называется «вин де таити». Фруктовый ром, импортное и местное пиво, прекрасное эспрессо — все это популярные напитки на островах.

По праздникам полинезийцы обязательно готовят еду в подземной печи. Приготовленную таким образом пищу принято есть руками с деревянных тарелок. В Рождество едят рыбу, устриц, а в местах, более подвергнувшимся европейскому влиянию, часто к традиционной праздничной еде добавляют типично европейские и американские рождественские блюда, например, индейку. Если в ресторане или кафе принято подавать на чай, то вежливое упоминание об этом будет прикреплено к счету. Однако в большинстве мест общественного питания на островах оставлять чаевые не принято.

Отведать настоящую полинезийскую еду можно в любом из бесчисленных кафе и ресторанов Французской Полинезии. Пляжный ресторан «Опоа» в коммуне Утюроа предлагает блюда, в которых смешалась Франция и Полинезия, также здесь подают чисто европейскую еду. В ресторан «The Shell» на острове Муреа ходят любители свежих морепродуктов, в этом заведении красиво и оригинально оформляют каждое блюдо. Также на острове находится кафе «Lollipop Ice Cream», уютное кафе с большим выбором домашнего мороженого. Махарепское кафе «Carameline» известно великолепной свежей выпечкой и прекрасным кофе. Важно помнить, что цены в стране часто «кусаются», особенно это касается еды в отелях. Часто лучше будет купить еду в магазине, чем платить за блюда, предлагаемые отелем.