История Мьянмы насчитывает несколько тысячелетий. В 19 веке страну колонизировали англичане, стали именовать Бирмой. Колониальная зависимость продолжалась многие десятилетия. В 30-х годах 20 века бирманцы изгнали англичан, но вскоре та же беда пришла со стороны Японии. Японская оккупация продлилась недолго и в 1948 году бирманцы полностью освободились от иностранной зависимости. Затем на десятилетия политическим строем стал собственный военный режим, но теперь тяжёлое время в прошлом. Сегодня страна имеет официальное название – Республика Союз Мьянма и открыта для туристов.

В последние годы выстроено немало новых отелей, туристическая индустрия развивается. Большого потока туристов пока нет, что особенно интересно для путешественников, ищущих истинной самобытности. Облик страны формируют горы, пышная тропическая растительность и всюду видимые пагоды – буддийские храмы, многие из которых сверкают на солнце золотым блеском, отчего при первом взгляде создаётся впечатление, что прямо посреди городов и леса стоят огромные остроконечные золотые шатры, а точнее – колокола, пагоды действительно похожи на колокола.

Буддийские храмы покрыты золотом – в цвет солнца, одеяние буддийских монахов оранжевое – в цвет счастья, а общение с местными жителями оставляет ощущение, будто все они тоже пропитаны солнцем и счастьем, что кажется необычным явлением для европейца. Государственным последние три десятилетия является бирманский язык, в обиходе ещё используется китайский. Ранее, во время британского колониального господства, официальным языком считался английский, он ещё не забыт, что удобно для туристов – помогает в общении. В удалённых от больших городов районах вместе с государственным языком используются местные наречия. Копирайт www.orangesmile.com

Большинство населения – около 70%, составляют Бирманцы, название сохранилось от колониального этнонима, сами жители называют себя «бама». Кроме титульного народа здесь проживают шаны, карены, араканцы, моны, чины, качины – всего насчитывается по одним данным свыше 135 народностей, по другим – свыше 150, в той или иной степени все они сохраняют свои обычаи и разговорные диалекты. Все народности живут компактно, в пределах своего исторически сложившегося географического района, так качины живут на границе с Китаем, шаны – на границе с Таиландом, чины – в горах в западной части страны, карены – в Нижней Бирме.

Сосредоточенность проживания в одном районе отразилась на официальном делении территории на семь национальных областей, они называются в соответствии с основным этносом: Чин, Мон, Шан. Каждый этнос состоит их множества меньших этнических групп. Каждая группа находится на собственном уровне развития и ведёт привычный для неё образ жизни. Благодаря чему здесь одновременно уживаются люди с современными представлениями о мире и техническом прогрессе и те, кто не пользуется телефоном и не знает даже о существовании границ страны, в которой проживают. К таким относятся небольшие народности, проживающие в высокогорье. Они свободно перемещаются по своим делам между Мьянмой, Таиландом, Лаосом, не обращая внимания на то, чем занимаются люди внизу и на их правила.

Национальные области не самые подходящие территории для посещения иностранцами. Туристическая инфраструктура развивается в других семи центральных областях – административных, в трёх из которых расположены самые крупные города: Янгон, Мандалай и столица – Нейпьидо. Именно в центральных областях сосредоточены известные культовые сооружения, связанные с основной религией – буддизмом, которую исповедуют приблизительно 90% населения, ислам, христианство, иудаизм – представлены слабо.

В стране уважительно относятся к астрологии, она помогает в выборе имен, определении времени, когда лучше производить то или иное действие, в том числе и на правительственном уровне. К примеру, вместе с приобретением независимости, переименованием государства из Бирмы в Мьянму, правительство решило перенести и столицу, которой тогда был Янгон. Интересный факт в том, что время для переноса столицы выбирали именно астрологи.

Между собой местные жители разговаривают спокойно, всегда уравновешены, даже если подвыпившие люди не сошлись во мнении, конфликт не переходит в драку. В городах, где общественный транспорт переполнен в любое время дня, люди обходятся без ссор. На дороге легко увидеть, как автомобилисты уступают друг другу дорогу и практически невозможно встретиться с ситуацией, когда один другого пытается подрезать, или как-то потеснить. Не менее дружелюбно мьянмцы относятся к иностранцам. На туристах не пытаются откровенно «нагреться», не пытаются обмануть, в такси цены всегда адекватны.

Общая черта всех жителей – неуёмное трудолюбие. Несмотря на простую и небогатую жизнь, мьянмцев можно назвать счастливыми – они умеют красиво и безмятежно улыбаться. Европейскому туристу, прежде всего, бросается в глаза именно улыбка, по ней он начинает воспринимать всю страну в целом. Улыбка всегда создаёт настроение добродушия и праздничности, поэтому именно радушной и праздничной остаётся в памяти туриста красивая и самобытная Мьянма.