Традиционная кухня Азербайджана славится не только разнообразными видами кушаний, но и многочисленными способами приготовления. Молочные продукты, мучное, блюда из мяса и рыбы, овощи и ароматные травы, несколько десятков (!) разновидностей плова – словом, выбор велик. Любопытно, что в прошлом азербайджанская кухня сильно зависела от конкретного региона государства. Также стоит учитывать влияние мусульманства и горного климата, из-за чего так популярно в Азербайджане мясо барашка.

Вкус блюд Азербайджана не был бы столь ярким, если бы не всевозможные пряности и травы. Тут Вам и несколько сортов базилика, петрушка, кресс-салат и кориандр, и всевозможные перцы, от острого до душистого, и ароматный лучок, и даже тархун. Отдельного слова заслуживают шафран и сумах. Первый является завсегдатаем каждого плова, а второй – обязательный ингредиент при приготовлении сочных мясных кушаний. Важную роль в приготовлении блюд играет посуда. Так для супа пити используют специальные питишницы, плов готовят только в казане на раскаленных углях. Мясное ассорти саджа готовится на специальной сковордке с мини-жаровней. Различны и шпажки – для разных видов шашлыка.

Целая глава кулинарной книги азербайджанцев посвящена плову. Более пятидесяти разновидностей этого блюда существует в стране! Стоит отметить, что свинину здесь не готовят, по крайней мере – в истинно азербайджанских семьях и заведениях общественного питания. Чаще всего в плов добавляют баранину. Классический вариант этого блюда из риса с мясом барашка – каурма-плов. В турши-каурма-плов добавляется новый ингредиент – кисленькие фрукты. Чий-дошама-каурма – тот же классический вариант плюс тыква и каштаны. Тоух – плов с мясом цыпленка. Тярчило и чигыртма – два варианта с мясом птицы, второй содержит также яйцо. Копирайт www.orangesmile.com

Сладкоежки в Азербайджане «оторвутся» на славу. При этом довольны будут и те, кто следит за своим питанием, ведь азербайджанцы готовят сладости исключительно из натуральных ингредиентов. Кстати, именно на сладкое стоит обратить внимание, если Вы ищете, чего бы привезти съестного из страны – себе или друзьям. Баночка абрикосового варенья – отличный сувенир из Азербайджана. Вообще все сладости Азербайджана следует поделить на три категории – мучные, карамель и конфеты. Здесь, кстати говоря, тоже не обходится без пряностей, а также семечек и орехов. Из мучного популярны пахлава, курабье бакинское, шекербура (слойки с ореховой начинкой).

Если Вы решите заказать в азербайджанском ресторане щербет, то не удивляйтесь и не ругайте официанта, когда он принесет Вам не восточную сладость, а стакан с какой-то жидкостью. В Азербайджане щербетом действительно называется прохладительный напиток, который пьют как самостоятельно, так и в прикуску с пловом. Состав щербетов различен, чаще всего основой ему служат соки фруктов и ягод, а также настоянные ароматные семечки и почки растений. Шиповник, кизил, роза, лакрица – вот частые ингредиенты данного вкусного напиточка.

Выбор сытных блюд в Азербайджане велик. Причем речь не только о мясных, вторых, блюдах, но и о всевозможных супах. Попробуйте садж – блюдо, приготовленное на специальной сковородке на углях. Садж может быть как из мяса курицы, так и из овощей. Популярностью пользуется и долма из листьев винограда. Для приготовления классической азербайджанской долмы используют фаршированные томаты, сладкий перец и баклажаны. Из первых блюд обратите внимание на супчик довга, приготовленный из кислого молока и риса. Дограмадж – овощной суп с кисломолочным айраном, подается на стол охлажденным.

Азербайджан считается классическим примером традиционного чаепития на Кавказе. Чайная церемония здесь подразумевает не только поглощение ароматного напитка, но и теплую беседу, непринуждённое общение. Зачастую чай подают на стол даже до главных блюд – с него начинают пиршество. Чаёвничать здесь принято с восточными сладостями, а в сам чай добавляют пряности, например, гвоздику, корицу, кардамон, имбирь. Также часто добавляют розовое масло – такой чайный напиток отлично утоляет жажду.